- Вот и отлично! - фобия довольно улыбнулась. однако, на ее необычно ласковой морде читалось беспокойство и недоверие. наверняка подумала, с какого бодуна ты так притворно весело и мило болтаешь. " с такого же, с какого и ты так ласкова и мила " - угрюмо подумал ты, не спуская с морды лица улыбку. невольно вспомнил о уже вот уже несколько веков назад умершем крутобоке. " и я, гусь, тоже хорош. он тогда тоже в речную кошку влюбился. только она была простой воительницей, но дочкой предводителя. а он был просто воителем. я тогда недоумевал и злился - ну как можно нарушить воинский закон таким образом? а теперь и сам нарушитель. главное, чтобы никто не пронюхал. а никто и не знает! " - ты немного успокоился. мысль о крутобоке заставила тебя вздрогнуть. серый толстяк мучилс, когда она умерла. мысль о смерти острой звезды заставила тебя похолодеть, но через пару секунд ты пришел в себя и успокоился. ей пока рано отправляться в звездное племя. в запасе у нее еще есть жизни. наверное, целых девять, когда у тебя только шесть. " стоп-кран! а ваниль ведь все видела! " - первой мыслью было одним ударом покончить с ней. и ты решил действовать н е м е д л е н н о, пока она не растрезвонила всему племени о твоей запретной любви. воинский закон давно перстал что-либо значить для тебя; одним трупом больше, одним трупом меньше на твоей совести - какая разница? ваниль все равно когда-нибудь умрет по неосторожности. избавишь ее уже сейчас; ты сглотнул. ощущаешь себя маньяков. да до лампочки; важнее власть, острая звезда и сохранение тайны. не в таком уже порядке; теперь уже острая звезда стоит первой в списке, потом власть, затем сохранение тайны. она сумела растопить твое ледяное, поросшее мхом сердце; но только для нее: с остальными ты прохладен. ни мадлен, ни шер и никто из твоево гарема не смог сделать этого.
- Ты не видел Острую Звезду? Может, когда границы раньше метил или на советах? - из невеселых раздумий тебя вырвал обеспокоенный и нервный голос фобии. ты уже не улыбался. на лице зависло каменное выражение.
- зачем она тебе? не смей говорить о ней! впрочем, до следующей встречи, фобия. - ты завелся; ярость холодным пламенем обожгла твою душу; она вошла в нее и ты решил действовать. ты решил убить ваниль. ты посмотрел на фобию полными ненависти и неожиданности глазами. она догадалась? " с какого бодуна она завела речь об острой звезде? неужели она все знает? " - ты не на шутку перепугался. тайна начала стремительно выплывать на поверхность. хрустнула ветка. запахло ванилью. нет, не цветком и не сахаром - кошкой ванилью. ты резко повернул голову на звук и прошептал:
- прощай. - ты стал медленно приближаться к кусту и скоро скрылся в нем.

ты бежал за своей ученицей, чувствуя только ярость и разочарование. ты привязался к этой строптивой ученице, и все же, это было необходимостью. интересно, какая она по счету моя жертва? десятая? двадцатая? - невесело пошутил ты. на душе было тяжело. я не думаю, что ты изменился, вероломный поганец, но те, кто был тебе в коей мере дорог - тех было больно трогать. но она слишком много знала и недолюбливала тебя за наставническую строгость и свирепость. ты часто называл ее мышеголовой дурой, не способной ни к чему. другой запросто поймет, что ты ворчишь лишь потому, что хочешь сделать из нее закаленную свирепую воительницу. но сама ваниль не любила такого к себе отношения и тебя тоже не любила.
ты остановился перед телом своей ученицы. она закрыла глаза. ты опустил свою голову ниже и прошептал:
- думаешь, я этого хочу? нет. но ты слишком много знаешь. передавай привет звездному племени... - ты занес лапу для удала, целясь в горло... но тут ученица раскрыла пасть и тоже заговорила с тобой..

ты похолодел. речь ученицы ввела тебя в транс. она очень неглупа. в ней наверное есть кровь щербатой. очень уж напоминает мне ее она.... - смутно подумал ты.
- да... ты.. хочешь... убить меня... а мне... до.. лампочки... хочешь - валяй... я здесь... и я знаю... ты скрываешь что-то... в звездном... племени.. я узнаю... твою тайну... и тогда... тогда... я расскажу ее всем...убив меня... ты убьешь себя... морально... а что... моя кончина... тебе... принесет?.. если твоя... острая.. звезда узнает... ту ужасную.... тайну... она разлюбит тебя... - усмехнулась ваниль. ты отмер и заговорил ледяным голосом.
- я и сам могу тебе все рассказать. - уклончиво ответил ты. все равно она падет жертвой твоей любви, лучше пусть услышит эту тайну от тебя.
не дожидаясь ее ответа, ты просто начал:
- дело вообще давно было. больше чем десять тысяч лун назад. тогда я был уже глашатаем грозового племени. вы же не знаете, откуда я вам на голову свалился? да, я кот из прошлого. дико звучит, да? но все гораздно проще. всегда мечтал стать предводителем. пришлось убрать ярохвоста, потом я хотел убить синюю звезду, но будущий огнезвезд спас ее и меня изгнали из грозового племени. от злости я напал на их патруль и убил ветрогона. так же почти убил этого огнезвезда, но патруль речных котов во главе с его приспешником крутобоком отогнали меня. там я уже племя теней возглавил. по моей вине пепелица стала калекой. хотя... там должна была быть синяя звезда, но эта тупица полезла вместо нее на гремящую тропу и была искалечена чудовищем. затем я натравил на грозовых котов собачью свору , а потом пригласил в лес кровавое племя и пал от когтей его предводителя, бича. звездное племя спасло шесть моих жизней , но заточило в сумрачном лесу. десять тысяч лун я скитался по нему и вернулся на землю. - кратко рассказал ты и ухмыльнулся.
- и что ты сделаешь? я могу все и так рассказать, мне пополам. все равно меня никто не свергнет. - ты снова встал и взмахнул хвостом.