---> Пещера предводителя (Грозовое)

Зашуршали кусты. Огромный полосатый кот, неторопясь, вышел на небольшую полянку. Резко запахло Речными котами. Фыркнув, полосатый кот обновил свои пограничные метки. За рекой была территория Речного племени. Полосатый кот, чье имя - Звездоцап, отметил, что недавно здесь были речные коты. Дело сделано. Обновив метки, предводитель не заторопился в лагерь. Ему хотелось побыть одному. Растянувшись на холодной земле, Звездоцап положил тяжелую лобастую голову на лапы и закрыл глаза. Он не спал. Он по прежнему слышал тихий шум реки, легкое завывание ветра.....

ОЗ: приходи!

Звездоцап мигом вскочил. - Какого.... - и тут же замолчал. Оказалось, он сам не заметил, как задремал. Сейчас ему показалось, что Острая Звезда перешла границу. Удостоверившись, что все нормально, Звездоцап опустил шерсть на загривке. - Здравствуй, Острая Звезда. Пока все нормально. У тебя как? - вежливо спросил Звездоцап. Вежливость со стороны этого кота означало, что он не собирался долго общаться и заводить близких отношений. Лапы у полосатого предводителя совсем замерзли. Зябко поведя ушами, Звездоцап оглянулся. Опять ему показалось. "Какой-то сегодня день...." - рассеяно подумал он. Былая враждебность отправилась одолевать других котов, оставив Звездоцапа в гордом одиночестве. С неба вновь поавалил противный снег. Одна крупная снежинка шлепнулась на нос Звездоцапу. "Ай! Чтоб им....." - раздраженно подумал Звездоцап, сердита смахивая белую снежинку с носа. Повалил настоящий снегопад. Минута - и Звездоцап стал похож на огромную кучу снега. "Что же эта Острая молчит, язык проглотила, что ли???" - раздраженно взмахнул хвостом Звездоцап. Наконец ему это надоело. В ярость стряхнув шбу, он метнул взгляд на черную предводительницу, давая понять, что пора бы уже дать ответ, пока все тут не замерзли.....

ученица вышла из кустов. она была спокойна. ты слегка опешил. ты думал, она будет огрызаться и шипеть, но она была спокойна и равнодушна. тебе это насторожило.
мы все почему-то всех подозреваем. шутница природа сделала нас такими, или это мы воспитали в себе это качество? загадка, не решимая для тебя, Звездоцап. я не вру.
-приветствую,Звездоцап. - ты вхдрогнул; голос Острой Звезды был холоден и спокоен, между тем он резал как скальпель. ты резко поворачиваешь голову к черно-белой кошке. машинально отмечаешь, что она на своей стороне границы.
"не перешла" - подумал ты."ну и слава Звездному племени" - мысленно вздохнул ты. ты напрочь забыл об ученице, стоящей перед тобой. подойдя ближе к Острой Звезде, ты попытался как можно холоднее и равнодушние поприветствовать предводительницу Речного племени.
- доброго дня, Острая Звезда. - сухо сказал ты, глядя в ее острые зеленые глаза. в твоих янтарных очах бушевало холодное адское пламя. но по твоему внешнему виду не сказать, что ты холодно-яростен. это последняя стадия ярости; значит, когда существо находится в бешенной ярости, но с виду настроен спокойно и равнодушно; только взглянув в глаза можно было понять, что существо разозлено и очень даже сильно. голос твой был холодным, словно лед. твоя шерсть была опущена.
май. как звонко поют птицы. пришла весна, настоящая весна. но только птичий радостный гомон смолк. небо затянули черные грозовые тучи. уже гремел близкий гром. серое темное небо прочертила стрела молнии. собирался дождь; все это как нельзя лучше подчеркивало атмосферу на границе Речного и Грозового племен. воздух потрескивал от напрежения врагов. лес качался под порывами ветра. лишь река, как обычно, шустро текла в своем русле, лишь немного потемнев из-за того, что в ней отражалось темное небо. трудно было определить, что сейчас самый разгар дня. было темно, как вечером или на рассвете. даже ближе к рассвету. все, даже предводители, ждали, что будет дальше. повисла тишина молчания.....

мы все ничтожные существа, считаем себя возвышними; как же мы ошибаемся. каждый день ошибаемся. и никто из нас не знает этого. ни ты, ни Острая Звезда, ни твоя ученица Ваниль.
гром прогремел еще раз. небо прочертила молния. снова. она посторяется. наконец хлынул дождь. тяжелые капли дождя с грохотом разбивались о землю, разбиваясь на десятки мелких частиц. ты повел ухом; и вот ты услышал голос Острой Звезды.
- И тебе привет, Ваниль. - сказала она. тут ты вспомнил, что не наедине с речной предводительницей. ты развернулся и каменно-повелительным тоном, не требующим возражений, приказал ученице:
- слежка окончена. агент пойман. шагом марш в лагерь. - твои глаза недобро сверкнули. лучше Ванили уносить лапы отсюда. тем временем ты повернулся к своей сопернице. тут ты закипел. ярость забулькала в тебе, как вода в электрочайнике, когда уже вскипятилась;
Острая Звезда медленно, но верно хотела поставить лапу на втою территорию. огромным усилием воли ты подавил всплеск ярости. однако, кофе, налитое в чашку до краев, при одном неосторожном прикосновении может выплеснуться на безукоризнено чисто выстиранную скатерть. так же и твоя ярость, Звездоцап - сделай острая Звезда еще что-то наглое, ты вскипишь окончательно.
она наклонилась к нему. на удивление, ты не отшатнулся и не полоснул ее по морде своими когтями; ты окаменел. ты смотрел в ее острые зеленые глаза, видя там насмешливость. из-за этого ты и окаменел. словно змея, ты неподвижно уставился на нее, она она, как заклинатель змей, зашептала тебе на ухо:
- Ты мне нравишься, дурак. - от этих слов ты отпрянул. твои глаза сузились и превратились в две щелки. ну все. сейчас этой гадине мало не покажется.
- брысь с глаз моих долой, только зайди на мою территорию - порву к чертовому Сумрачному Лесу. - это была не шипящая угроза. это было даже не предупреждение. ты просто константировал факт. грядущий факт. ты говорил спокойно, холодно и четко. но в твоих глазах читалась адская, холодная ярость.
ливень стих так же внезапно, как и начался. тучи мало-помалу стали расступаться. слабые, нечеткие лучи солнца осветили лес. голубое небо ярко выделялось и немного резало глаза после уже привычного полусумрака.

от любви до ненависти один шаг; после слов Острой Звезды ты почувстовал насмешливость и еще большую ярость. но оставался спокоен внешне. почему от ненависти до любви лишь один шаг? еще должно же быть презрение, приятельство, дружба, симпатия, а потом любовь.....
но судьба обожает шутки; обожает играть. в карты. она раскладывает пасьянс для каждого из нас. а для тебя каков? увы, ты не знаешь. никто не знает свой расклад пасьянса. у кого-то он похож, у кого-то различен. судьба обожает такие игры. но она иногда и мухлюет. козырный туз становится некозырной шестеркой, или же одна карта преобразуется в другую. так же и Острая Звезда. она имела карту ненависти, то бишь вальта, а стала дамой с любящим сердцем. а ты так и остался вальтом.
в твоем горле заклокотала ярость. ты низко зарычал, но тихо. очень тихо. Ваниль не спешила уйти, а даже с интересом наблюдала за вами.
"что же, пусть узнает правду жизни. ей пора." - подумал ты. и тут ты окончательно обозлился. это была реальная ненависть. реальнее некуда.
-Мышеголовый! Я правду тебе говорю! - завопила Острая Звезда. черно-белая предводительница Речных котов так и не отняла морду от твоего уха. ты мысленно пожалел свои барабанные перепонки. ну все. сейчас прогремит гром и ты набросишься на Острую Звезду. что тебе стоит укусить ее в горло одним укусом, ведь она уже обмякла и огорчилась. она не ожидает от тебя нападения. и Ванили покажешь, как нужно бороться. глашатая у Острой Звезды нет, и слава богу. ее племенем можно будет завладеть. ты сделал решительный шаг к ней. даже два. и третий в добавок. хочешь убить ее? ты в ярости. ты ненавидишь ее, и сейчас скажешь ей два прощальных слова. и она не увидит больше свет. только сквозь пелену облаков. она станет звездой, и ее воины будут оплакивать ее, а ты заживешь спокойно, имея две территорию. будет Тигриное племя вновь.
- дело в том.... - горячо шепчешь ты, - что я тоже. - в твоих глазах светится недобрый огонек. все еще. ты смотришь в ее потускневшие глаза. и в твоих пропадает огонь. зрачки разширяются. ты ждешь ее действий, и просто смотришь на нее. от любви до ненависти один шаг. ты сделал четыре шага к ней в обоих смыслах. ты забыл обо всем на свете....

от ненависти до любви один лишь шаг. так же и от любви до ненависти. кто-то влюбляется сразу, кто-то сначала ненавидит. ты ненавидел ее; ты так думал. твоя душа ненавидела ее. а сердце любило. сердце слепо любило. но редко мы слушаем сердце. мы считаем, что разум заменяет сердце. но это глубочайшая ошибка каждого такого. и твоя тоже. но потом душа, пройдя в сотый раз мимо любви, останавливается и сдается. так же и ты. еще пять минут назад ты думал, что ненавидишь ее. оказалось - любишь и даже сильно. просто любишь. ты сделал шаг. ты полюбил. еще минуту назад ты с наслаждением окунул бы когти в ее кровь, то бишь убил бы ее и дело с концом. но сейчас ты не сможешь простить себе ее смерти. для тебя не существует запрета. любовь с Острой Звездой - запретная любовь. но разве кто-то указ тебе? ты считаешь - нет. любви наплевать на законы. ты не можешь знать, что не можешь быть рядом с ней. чем сильнее ненависть, тем сильнее любовь.
-как? - спросила она. хороший вопрос. но ты не стал отвечать. слова были слишком банальны. ты решил, что она просто удивилась. впрочем, твои догадки верны. она не ожидала. а ты бы ожидал, что если бы ты признался ей в любви, она вначале огрызалась и шипела, а потом сказала тоже самое, как и ты? вот то и оно, что удивился бы.
это правда, я верю. И понимаю, зачем мы друг на друга орали. Сердце слепо любит. Мы не умели по-другому высказать свою любовь, как кроме истязаний друг друга. - сказала она.
"она права. я это знаю. эта ненависть - просто занавес, занавес нашей любви" - решил ты. ты уже забыл про то, что сзади копошилась Ваниль. она не торопилась покидать границу. это для нее было как для людей сериал о любви. ненавидели, поцапались, влюбились. вот и вся комедия.
- ты абсолютно права; ненависть - лишь занавес для любви. но рано или поздно занавес открывается. так же и ненависть. сегодня занавес открылся. - негромко сказал ты, но тебя было слышно и Ванили, и Острой Звезде. однако, ты забыл о Ванили. а она сзади глотала с жадностью каждый звук, который слышала и запоминала каждый жест, который воспроизводили Острая Звезда и ты. но тебе было до лампочки все это. тебе важна была лишь Острая Звезда.....

ветер тормошит твою темно-полосатую шерсть. ты раздраженно повел ухом, мол, отстань, не до тебя сейчас. майские лучи солнца, теплые, согревали сырую глинистую почву. твоя шерсть все еще была мокра; ты выглядел как домашний котенок после мытья. шерсть была растопырена во все стороны, и ты выглядел смешным. идиот. вот что можно было сказать о тебе, только поглядев. не догадаешься, что ты не боишься убивать. не боишься окунуть когти в чужую кровь, не поверишь, что тебе до фени чужая любовь.
зная тебя до этого дня, трудно поверить, что ты можешь любить. кстати, это уже третья твоя любовь. но что-то подсказывает мне, что долгая и последняя. Златогривка была лишь нужна только для рождения потомства, а Саша....
Саша просто была завораживающей и снова ты хотел иметь потомство. однако, ты пережил их всех. Коршуна, Ежевику, Рыжинку и Мотылинку; а любил ли ты и их?
можно сказать и да, но можно и нет. последних двоих ты очень редко видел; Звездное племя сурово покарало тебя, сделав ни живым, но и не мертвым. узником.
ты видел Коршуна в Сумрачном лесу, и Частокола. Частокол как раз-то и был мертвым, вечным узником Сумрачного Леса, и Коршун тоже.
но сейчас ты любишь; по-настоящему. первое чувство незабываемо. ты смотришь в ее острые зеленые глаза и видишь там радость и счастье, будущее, которое будет светлым.
-предлагаю пойти на свободные территории. Там, где никто не увидит,не услышит и не почувствует. - негромко сказала Острая Звезда. ты был полностью согласен с ней. ты увидел, как она посмотрела за твою спину и обернулся. Ваниль все еще стояла там.
- я кому-то сказал идти в лагерь? быстро. иначе будешь подстилки старейшинам менять. - процедил ты. но это не относилось к Острой Звезде. ты хмуро смотрел на Ваниль. ты говорил тоном, не требующих возражений. затем отвернулся.
- согласен. посторонные уши и глаза нам ни к чему; - так же негромко сказал ты.
-и поразговариваем. о нашей ненависти.И любви. - добавила Острая Звезда. ты решил, что не найдешь слов, и просто кивнул. однако, нужно было придумать, куда уйти. ты сразу же нашел ответ.
- идем к озеру. на нашей стороне. будем близко у воды, и никто не посмеет сказать, что ты нарушила границу. только пойдем длинным путем, у Ванили длинные уши и она довольно сообразительная. - шепнул ты на ухо Острой Звезде, так, что Ваниль ничего не услышала. ушами ты кивнул в кусты.

Звездоцап - твое грозное, запятнаное кровью имя...
Острая Звезда - воинственное, "опасное" имя...
но характер строится не по именам. даже грозное и свирепое существо, как ты, умеет любить. и ее воинственная душа познала сие чувство, сильное, как никогда. даже их ненависть уступила в силе любви....
ты стоишь, совсем другой, иной, чем твоя повседневная сущность. в миру ты жесток, коварен и хитер, эдакий наглый подлец. но твоя вторая повоинка ласковая, привлекательная. она в отличии от другой не забыла зонтик дома и укрылась от кровавых брызг. эта сторона несла любовь на своих розовых крылышках....
вторая половинка ненавидела. любовь и ненавсить, через которые проходит каждый влюбленный подлец....
-тебе пора посвятить ее в воительницы. Она уже взрослая. - говорит твоя подруга. твоя любовь. тебя охватывает тупое непонятие - о ком идет речь? ты тупо смотришь на Острую Звезду, словно спрашивая - ты о ком ведешь речь? но тут же ты возвращаешься в реальность. "взрослая" - это твоя ученица, Ваниль. "взрослая? какая же она взрослая? да, выглядит уже взрослой, но на деле - котенок" - думаешь ты. в этом вся твоя сущность.
- поверь, ей только восемь лун. пока ранова-то как-то. подождем еще четыре луны, а если понадобится - и больше. слишком уж ленивая. - усмехаешься ты, косо смотря на Ваниль. потом ты наградил ее красноречивым взглядом, что означало, что пора убираться восвояси. но глупая ученица не спешила покинуть границу. но ты не стал тратить свои слова на нее - обойдется. ты просто потрусил вслед за острой Звездой, на озеро......